Acoso Escolar o Bullying – Como identificarlo y prevenirlo

Que es el Bullying y en que consiste

La traducción literal del inglés sería gamberrada o burrada. El bullying o acoso escolar, es una situación de maltrato físico y emocional que sufren los niños, en su colegio, por algunos de sus propios compañeros. Se caracteriza por las agresiones reiteradas que un niño o grupo de niños ejercen sobre otro a través de chantajes emocionales e intimidación física o verbal, con la única intención de perjudicar causando daño o miedo.

Los chantajes emocionales consisten en decirle que se va a quedar sin amigos, que no van a permitir que juegue con ellos, en inventar cosas sobre él y difundirlas, en colgarle la etiqueta de “chivato” cuando no es cierto. También suele subrayar defectos físicos o crearlos sin existir, ridiculizar en público, hacer novatadas inhumanas, amenazar de que le van a hacer daño, insultar, menospreciar, quitarle sus pertenencias, etc.

La intimidación física pasa por pegarle, con más o menos ensañamiento, hasta llegar a las palizas, empujar, romperle la ropa o el material escolar como libretas, libros, bolis y demás. Por eso, cuando los papás ven que sus hijos traen a casa cosas rotas, deben estar muy atentos y preguntar a sus hijos si hay algún problema en el colegio.

Los casos más graves de bullying, aunque no son los más frecuentes, llegan a las amenazas con armas e incluso al acoso sexual. Y por supuesto, a la grabación de los hechos para su difusión.

¿Cuál es perfil de un acosador?

Habitualmente, los niños acosadores son, a su vez, víctimas de abusos y maltrato que reproducen en los demás lo que viven en sí mismos, o bien, tienen situaciones cercanas donde otras personas lo viven y ellos son testigo. Recordemos que el ambiente donde vive un niño es decisivo en su comportamiento y el hecho de convivir con la violencia hace que ésta se “autorice” como forma para conseguir las cosas o doblegar a las personas.

Niños con carencia de afecto y atención

Por otro lado, si un niño, en este caso el acosador, vive carente de afecto y atención, es de suponer que no estará desarrollando una buena autoestima, sino lo contrario. Y es posible que trate de suplir esas carencias como medio para sentirse protagonista, importante o respetado.

Los niños acosadores no suelen actuar solos y elige a otros niños para llevar a cabo su plan dañino. Estos niños, a su vez, tienen el perfil de ser emocionalmente débiles e inmaduros que, acceden a cumplir órdenes porque creen que si se niegan a ello, se convertirán en víctimas. Nuevamente, el motor de este entramado patológico y perjudicial es el miedo.

Este entramado se pone en marcha sin motivo alguno, el acosador actúa sin que exista una provocación por parte de la víctima, se mueve sólo por el impulso de hacer daño, para satisfacer sus necesidades de violencia y el placer que les produce la humillación y el trato vejatorio de otro niño.

Niños rebeldes y manipuladores

Mientras que el niño acosado tiene un aspecto contrariado, triste y camina con los hombros caídos, poco erguidos, como si quisieran desaparecer, el niño acosador se va a mostrar erguido, en plan ¡prepotente! Hay que estar atento a los hijos que en casa muestran signos de ser manipuladores, agresivos, excesivamente rebeldes, chantajistas, que intentan salirse siempre con la suya y no respetan normas y límites, que plantean problemas con frecuencia, etc.

Por supuesto que no todos los niños que se comportan de este modo van a ser acosadores, es posible que coincida con una etapa evolutiva que se reconduzca adecuadamente y quede atrás. Pero, hay veces que estos rasgos delimitan un perfil de niño que está molestando o acosando a otro.

Motivos principales del Acosador

Cabe preguntarse y atender las motivaciones del niño que molesta o acosa. Destacamos dos de ellas:

• El que lo hace por entretenimiento. Se trata, desgraciadamente, de niños que disfrutan haciendo daño y muestran una falta de empatía total. Dicen que no se dan cuenta, pero en el fondo si lo hacen, aunque quizás no con la magnitud que se corresponde con los hechos.

• Familias desestructuradas, donde su estilo de relacionarse es pegar. Son niños dañados, que a su vez, están siendo maltratados, contienen mucha rabia y la gestionan así. La rabia tiene que salir, la rabia es la otra cara de la tristeza.

Si bien es cierto que, en muchas ocasiones, hijos de familias desestructuradas no sólo no asumen este estilo de relacionarse sino que lo rechazan y funcionan con el opuesto siendo capaces de vincularse y comunicarse de forma sana con sus hijos.

Subrayo la idea de que todos estos niños que molestan o acosan están conformando su personalidad y educación por lo que tienen derecho a ser ayudados, a su vez.

Cuál es el perfil de las víctimas de acoso

Puede ser cualquiera, pero sobre todo se fijan en los niños más inseguros, tímidos, introvertidos o que tiene alguna característica física que les diferencia por ser más gorditos, bajitos, llevar gafas o, incluso, sacar buenas notas.

Lo cierto es que el efecto psicológico que el acoso puede causar en los niños es demoledor ya que se convierten en niños humillados, temerosos, tristes, angustiados, con un bajo estado de ánimo y en los casos más graves, desarrollan algún grado de depresión e incluso ideas suicidas.

Donde primero se empieza a notar es en el rendimiento académico, que decae notablemente. Por eso, cuando los papás detectan bajada en las notas de su hijo, poca motivación para ir al colegio, dificultad para la concentración y memoria, etc. deben estar muy atentos y preguntar a sus hijos si hay algún problema en el colegio, hablar con ellos, dialogar.

Niños inseguros

El equilibrio emocional y la autoestima también se ven muy afectados. Dejan de ser niños seguros para empezar a dudar de si mismos y pensar si algo malo habrá en ellos para que les traten así, si tendrán razón en las cosas que les dicen, si ellos podrían hacer algo que no hacen para que no ocurriera todo esto o si harán algo mal para que los demás se enfaden y arremetan contra uno. Esto es lo primero que hay que aclarar a los niños que sufren bullying; no hay nada malo en ellos para que alguien los trate así y por supuesto, no tienen ninguna culpa de lo que les está ocurriendo.

Una idea final; si sospecha que si hijo puede estar sufriendo una situación de bullying o acoso escolar, movilícese lo antes posible, hable con el menor y muéstrele todo su apoyo para que pueda afrontar su situación. Y ponga, de inmediato, el caso en conocimiento del Centro Escolar, para trabajar conjuntamente y solucionar el problema.

En casos de que el alumno sea incapaz de soportar la situación habría que pensar, muy seriamente, en buscar otro colegio.

Asociación No Al Acoso Escolar

La Asociación “NO al acoso escolar” (noalacoso.org) es una organización sin ánimo de lucro, integrada por psicólogos, profesores, abogados y especialistas seriamente comprometidos con las víctimas de acoso escolar y sus familias, a quienes brindan apoyo y asesoramiento en caso de sufrir o haber sufrido el acoso escolar.

 Objetivos de la Asociación

Tiene varios objetivos fundamentales:

Prevenir el acoso escolar en cualquiera de sus formas.

Intervenir tanto con los alumnos y sus familias como con el profesorado y equipos directivos de los centros educativos.

Valorar y derivar casos, si fuera necesario, a especialistas del campo de la salud y/o del derecho.

Recoger datos estadísticos actualizados sobre la dimensión social real del acoso escolar.

Sensibilizar a la sociedad sobre la necesidad de acabar con la lacra del acoso escolar.

Como identificar o detectar el acoso escolar o bullying

Identificar el acoso en entorno escolar

Los niños que sufren bullying son víctimas de burlas, bromas pesadas, motes ridículos e insultos, escupitajos, molestias de todo tipo, agresiones, etc. En el juego en grupo son los últimos en ser elegidos. En el patio suelen quedarse cerca del profesorado, no tienen amigos o muy pocos. Les involucran 
en discusiones y peleas en las que se encuentran indefensos y siempre acaban perdiendo.

En clase, tienen dificultades para hablar, dan una impresión de inseguridad, baja autoestima, ansiedad y bloqueo, tienen un aspecto contrariado y triste. Presentan un deterioro gradual del rendimiento escolar (bajada en las notas). Es frecuente que les obliguen a chivar en los exámenes o hacer los deberes a los acosadores.

Como identificar un niño acosado en casa

En casa están apáticos, con el estado de ánimo bajo, tristes, a veces con ganas de llorar sin motivo aparente. Caminan con los hombros caídos, poco erguidos, como si quisieran desaparecer. Manifiesta cambios súbitos de humor (irritabilidad) e incluso tiene reacciones agresivas como dar una patada a la puerta. Tienen síntomas de ansiedad, somatizan (aseguran que le duele el estómago y no quiere ir a clase, por ej.) y tienen pesadillas. Muestran fobia escolar (dicen claramente que lo pasa mal en el colegio y que les angustia muchísimo ir). Cambian de amigos.

Normalmente, evitan determinados lugares, como el patio del colegio o un parque cercano donde les han amenazado con que les van a pegar al salir de clase. Es posible que cambien el itinerario para ir a la escuela y así evitar encontrarse con las personas que les molestan. No son invitados a las casas de otros chicos en reuniones, para merendar, cumpleaños, etc.

También hay que revisar el material escolar, ropa y juguetes y, en caso de que venga estropeado, roto o falten cosas preguntarle dónde está, qué ocurre. Lo más probable es que diga que lo ha perdido, sobre todo al principio de esta situación, cuando todavía el niño no ha tomado la decisión de contarlo en casa, a un amigo o profesor. Sin embargo, no debemos conformarnos con su respuesta y si algo nos alarma, investigar más, preguntar más y darle confianza para que hable.

Como identificar un niño acosador

Debemos reconocerlo cuanto antes porque, a su vez, estos niños que están conformando su personalidad y educación deben ser ayudados. Hay que actuar con firmeza, no hacer concesiones cuando intenten dar excusas como – Es que me miró mal, me dijo, me insultó… No hay que aceptarlo sino ¡actuar! Los padres y profesores deben explicar con rotundidad que no les van a permitir seguir haciendo daño a otros porque al hacerlo, además, se hacen daño a sí mismos, al resto de la familia y a todos como sociedad. Y en el futuro, probablemente, no se lo perdonarán.

Los cumpleaños, quedar para merendar y otras celebraciones son oportunidades para conocer la vida social de nuestros hijos. Si hay un niño al que nunca se le invita, debemos preguntarnos por qué, ¿qué está pasando con ese niño? ¿Puede esto denotar una situación de discriminación? En caso afirmativo, conllevará una profunda conversación con los menores.

Otra posible alarma es el material escolar, la ropa, juegos y juguetes. Si al revisarlo vemos que nuestro hijo tiene cosas que no le hemos comprado o regalado en la familia o amigos, debemos preguntarle de dónde lo ha sacado. Seguramente, va a decir que se las ha encontrado o se las han regalado en clase pero, sobre todo si son de valor, hay que cuestionárselo porque es posible que sea mentira. Entonces, podemos pensar que se lo ha quitado a otro niño.

Quienes suelen sufrir acoso escolar

A veces el maltrato es de carácter colectivo, va dirigido a grupos concretos que presentan rasgos diferenciales étnicos como los gitanos, culturales como las personas de otra religión, o diferencias de otro tipo (bullying racista, sexista, homófobo…). Y también de forma colectiva, toda una pandilla o cuadrilla de clase pueden ir a por un niño o niña y quedar para darle algún tipo de maltrato.

Como prevenir el acoso escolar

El acoso escolar es un problema muy serio para las personas, padres, familias que lo sufren, docentes y, en general, toda la sociedad. Y nos lleva al planteamiento ¿qué está pasando? No se puede tolerar esta situación. ¿Cómo prevenir? ¿Soluciones?

Debemos estar muy atentos a nuestros niños. Mirarlos y escucharlos que es mucho más que verlos y oírlos. Poner toda la atención ante cualquier síntoma de los que se acaban de mencionar. Es fundamental observar, hablar con el niño y estar preparados para escucharle, por duro que sea. ¡Muy atentos! ante cualquier síntoma de salud general, golpes
y arañazos, cambio de comportamiento,  y deterioro o pérdida de material u objetos personales ya que detrás puede haber una situación de maltrato en las aulas. El menor se encuentra en una situación de indefensión y necesita la ayuda de los adultos para solucionar sus problemas.

Si en algún momento, un adulto tiene la intuición de que se está produciendo una situación de acoso (cree estar cerca de una víctima, de un niño acosador o de un niño que es testigo de acoso) hay que seguirla e investigar qué ocurre hasta tenerlo claro.

El acoso escolar es un tema en el que actualmente se está trabajando mucho con gran profesionalidad, mucha ilusión y compromiso. Afortunadamente, contamos con Asociaciones como “NO al acoso escolar” y con profesionales especializados que ayudarán a encontrar la solución adecuada. Desde aquí, ¡muchas gracias a todos ellos!

Denunciar el acoso

Respecto a los niños que son testigo de una situación de acoso es fundamental hablar con ellos y animarles a denunciar la situación, a vencer “la Ley del silencio”. Hay que enseñarles a ser empáticos, a ponerse en el lugar del otro, invitarles a la reflexión “a ti te puede pasar también”. Enseñarles la responsabilidad de proteger al compañero que está sufriendo, recurrir a los adultos y contarlo. También, orientarles a hablar con los acosadores y decirles que paren, que no se puede consentir que ocurra.

Con toda seguridad habrá que vencer la creencia  – es que voy a ser un chivato y el miedo a que si lo cuentan les hagan lo mismo. Hay que explicar a los niños que no, que denunciar estas circunstancias no es ser un chivato, eso es actuar con sentido común, con madurez y con justicia. Ayudar al débil.

Actuación de profesores ante un acoso

En cuanto a los profesores, que trabajan con ilusión y compromiso en las aulas, hay que reconocer la dificultad que tienen muchas veces para detectar este tipo de realidades puesto que los niños que acosan modulan mucho su lenguaje, tienen un doble comportamiento dentro y fuera de clase o en el patio, molestando únicamente cuando los maestros no les ven.

Una vez localizada y reconocida la situación de acoso, hay que actuar con sentido común. En función de la gravedad y circunstancias, unas veces será posible establecer un diálogo entre el niño que molesta o acosa y la víctima. Otras no será posible en absoluto, puesto que el niño que sufre está en inferioridad de condiciones y le puede generar mucho estrés un careo.

Cuando la situación es muy grave e insalvable hay que pensar en separar a esos niños de clase e, incluso, en un cambio de colegio.

El acoso escolar es un problema muy serio para los niños que lo sufren y quienes lo cometen, los padres, las familias, los docentes y, en general, toda la sociedad. Y nos lleva al planteamiento ¿qué está pasando en las aulas? No se puede tolerar esta situación ¿cómo prevenir? ¿Cuáles son las soluciones?

Debemos estar muy atentos a nuestros niños. Mirarlos y escucharlos que es mucho más que verlos y oírlos.

Conclusión

Es fundamental la educación temprana en sentimientos y empatía, al igual que la comunicación con los hijos. Y por supuesto, dar ejemplo, los niños aprenden de lo que ven, no de lo que les decimos.

Si en algún momento, un adulto tiene la intuición de que se está produciendo una situación de acoso (cree estar cerca de una víctima, de un niño acosador o de un niño que es testigo de acoso) hay que seguirla e investigar qué ocurre hasta tenerlo claro. Si no sabe bien qué hacer, hay que recurrir a profesionales y Asociaciones quienes darán orientación.

El acoso escolar es un tema en el que actualmente están trabajando muchos profesionales con gran ilusión y compromiso. Desde aquí ¡muchas gracias a todos ellos!